Countdown

Cuando la NASA se da cuenta de que los rusos están a punto de conseguir llevar a un hombre a la Luna, la agencia espacial Norteamericana comienza a entrenar a un astronauta para un vuelo lunar que se adelante al de los rusos. La antigua cápsula espacial Mercurio debe ser recuperada para el viaje, ya que es el único vehículo espacial disponible en ese momento para ir a la Luna. Los astronautas candidatos a ser el primer hombre en pisar la luna son Lee Stegler (James Caan), Chiz (Robert Duvall) y Rick (Michael Murphy). Entre Lee y Chiz existe una pequeña rivalidad compartida por sus esposas. Olvidando su relativa inexperiencia, Lee es el elegido por la NASA para convertirse en el primer hombre en la Luna. Olvidando sus diferencias Chiz comienza a instruirle en como sobrevivir en el espacio. Pero los entrenamientos son detenidos repentinamente cuando se descubre que una nave rusa, el Vostok, está maniobrando para preparar el alunizaje. No hay tiempo de más preparación y Lee se hunde. Si llega a la Luna deberá permanecer allí todo un año en una estación lunar hasta que la cápsula del Apolo pueda acudir a rescatarle. La NASA lanza la cápsula a toda prisa, con la orden de que no alunice hasta que el cohete con que ha sido lanzado, esté en posición. Ignorando este aviso, Lee, aluniza con su módulo de exploración. Buscando el terreno más propicio para poner el pie en el suelo, Lee encuentra la cápsula rusa destruida y a toda su tripulación muerta. Lee desciende y coloca la bandera americana, pero sabe que no estará a salvo hasta que el Apolo venga a recogerle y le lleve de regreso a la tierra.

jrc