El profesor Cerullo, un extravagante hombre de ciencia, ha denominado “tropelio” a una especie de coleóptero que ha descubierto, que se encuentra siempre en el subsuelo donde existe petróleo. Cerullo es raptado y el comisario Rizzo, llamado “Zapatones” y su fiel colaborador, el brigada Caputo viajan a El Cairo, desde Nápoles, junto con el pequeño Bodo, un negrito adoptado por Zapatones. Apenas llegan a la capital egipcia, los polizontes napolitanos se dan cuenta de la desconfianza de Assan, jefe de una tribu que vive en el desierto, y de los agresivos recelos de otros europeos como Jack Connor, llamado “El Sueco”. El comisario Rizzo y su ayudante Caputto son alertados de que la sobrina de un magnate del petróleo, Connie Burn´s ha sido secuestrada por la banda de “El Sueco”. ¿La profesionalidad del comisario y su ayudante quedará demostrada, encontrando a los raptores?..

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